El pickleball, un vibrante deporte de raqueta que fusiona tenis, bádminton y ping-pong, se ha convertido en un fenómeno global.
Gracias a su dinamismo, accesibilidad y carácter social, ha conquistado a millones. Celebridades como LeBron James, Draymond Green, Kevin Love, Leonardo DiCaprio, George Clooney, Selena Gómez, las hermanas Kardashian, Will Smith, y Will Ferrell han disfrutado del deporte.
¿Qué es el pickleball y cómo se juega?
El pickleball es un deporte de raqueta híbrido que combina elementos del tenis, bádminton y ping-pong, jugado en una cancha similar a la de bádminton con una red baja y una ‘zona de no volea’.
Se juega con paletas ligeras y una pelota perforada, y el objetivo es pasar la pelota por encima de la red para que el oponente no la devuelva dentro de los límites.
Puede ser individual o en dobles, se juega por puntos (solo el sacador anota), y su sencillez lo hace ideal para todas las edades. Este deporte nació en 1965 en Estados Unidos y se ha vuelto un fenómeno global.
¿Cuáles son las reglas básicas del pickleball?
Para entender cómo se juega al pickleball, es fundamental conocer sus reglas básicas. El saque se realiza por debajo de la cintura y en diagonal, permitiendo solo un intento.
Una norma clave es la regla del doble bote: la pelota debe botar una vez en el lado del receptor tras el saque, y luego una vez en el lado del sacador tras la devolución, antes de que se permitan las voleas.
La ‘zona de no volea’ o ‘La Cocina’ (2.13 metros desde la red) prohíbe golpear la pelota sin que bote mientras se está dentro de ella, fomentando rallies estratégicos.
En cuanto a la puntuación, los partidos suelen ir a 11, 15 o 21 puntos, y solo el equipo que saca puede anotar, debiendo ganar por al menos dos puntos. Estas reglas contribuyen a que el pickleball sea un deporte accesible y de menor impacto físico.
¿Qué necesito para jugar al pickleball?
Para iniciarse en el pickleball, la inversión inicial es mínima, facilitando su popularidad. Los elementos esenciales incluyen paletas de pickleball sólidas y livianas (máximo 21×43 cm), y pelotas de plástico perforadas, diseñadas para interiores o exteriores.
El juego se desarrolla en una cancha de pickleball con dimensiones similares a las de bádminton (6.10×13.41 m) y una red baja, fácilmente adaptables en clubes deportivos.
Complementando el equipo, se necesita ropa y calzado deportivo cómodo y con buen agarre. La accesibilidad del equipo y la facilidad para encontrar canchas son claves en su rápido crecimiento global.
¿Cuál es la diferencia entre pickleball y tenis?
Aunque comparten ser deportes de raqueta, el pickleball y el tenis tienen diferencias clave. La cancha de pickleball es significativamente más pequeña, el equipo (paletas y pelotas) está diseñado para un juego más lento, y su red es más baja.
Las reglas de saque (por debajo de la cintura, un intento y solo el sacador anota) y la distintiva ‘zona de no volea’ (‘La Cocina’) en pickleball contrastan con las del tenis, haciendo al pickleball un deporte de menor impacto físico, más accesible y social.
En conclusión, el pickleball es un deporte que ha llegado para quedarse. Su sencillez, accesibilidad y el ambiente social que promueve lo han convertido en una alternativa atractiva para personas de todas las edades.
Ya sea que busques una nueva forma de hacer ejercicio, socializar o simplemente probar algo diferente, este deporte ofrece una experiencia divertida y gratificante.
