Antes de hablar de las cábalas, quiero decir que anulo mufa. La llegada del Mundial 2026 también reactiva una de las conductas más fascinantes, misteriosas y compartidas de la cultura deportiva. Durante un torneo, el fútbol deja de ser un simple juego de tácticas para convertirse en un terreno gobernado por el misticismo: las cábalas.
Estas prácticas, que van desde el uso de prendas específicas hasta la repetición exacta de movimientos, se transforman en el motor invisible de los partidos.
Lejos de ser conductas aisladas, constituyen una herencia cultural que se transmite de generación en generación, uniendo a familias enteras bajo una misma creencia: que el comportamiento del espectador puede inclinar la balanza en el terreno de juego.
Un caso es los mediocampistas Rodrigo De Paul y Leandro Paredes preservaron su tradicional ritual antes del estreno en la Copa del Mundo frente a Argelia, saliendo al círculo central del estadio de Kansas City para consumir dulces masticables durante la inspección del terreno.
¿Qué son las cábalas?
Las cábalas es un sistema de creencias expresado a través de rituales, gestos, objetos o rutinas repetitivas al que se le atribuye el poder de atraer la buena fortuna o, en su defecto, de alejar la mala suerte (comúnmente denominada ‘mufa’ o ‘mala vibra’).
Características de las cábalas
A diferencia de las supersticiones comunes, las cábalas deportivas poseen características muy específicas que las vuelven únicas.
En primer lugar, presentan una estructura fija, debido a que el ritual cuenta con un inicio y un fin claramente delimitados que se vinculan de forma directa al desarrollo de un acontecimiento, tal como el silbatazo inicial de un encuentro o el cobro de un tiro penal.
Asimismo, se destaca su naturaleza colectiva, ya que, aunque existen manías individuales, las expresiones más potentes se construyen y ejecutan en grupo, consolidando así lazos afectivos entre amigos, familiares y barrios enteros.
Por último, este fenómeno demuestra una profunda resistencia a la lógica, en vista de que quienes las practican están conscientes, desde un plano estrictamente racional, de que sus acciones no alteran físicamente el balón; sin embargo, eligen sostenerlas firmemente por la fuerte carga emocional que conllevan.
¿Para qué son las cábalas?
Las cábalas son para intentar controlar lo incontrolable. El fútbol de alta competencia posee un elevado grado de contingencia; factores como el clima, las decisiones arbitrales, las lesiones imprevistas o un desvío milimétrico en el poste escapan a cualquier lógica o preparación previa.
Por lo tanto, sirven para introducir un orden simbólico allí donde reina la incertidumbre. Al realizar siempre la misma acción a la misma hora, el aficionado y el deportista construyen un punto de apoyo subjetivo que genera la ilusión de constancia.
Es una herramienta cultural diseñada para amortiguar el impacto del azar, canalizar las expectativas y edificar una plataforma de confianza colectiva antes de que ruede el balón.
El lado psicológico
Especialistas en psicología explican que el ritual opera directamente como una defensa contra la angustia. Cuando un individuo racional se encuentra ante una situación donde hay mucho que perder, como la posibilidad de quedar fuera de un Mundial o de ver caer a su equipo, el raciocinio cede terreno ante el denominado ‘pensamiento mágico’.
La mente humana tolera de peor manera la inminencia de una pérdida que el estado de privación constante. Por ello, las cábalas se recrudecen y duplican cuando se defiende una posición ganadora o un estatus de campeones. El ritual permite ‘mecanizar’ el azar y silenciar temporalmente la ansiedad de las horas previas.
Sin embargo, los psicólogos señalan que existe una frontera muy clara entre el folclore lúdico y la dependencia emocional. Por un lado, la cábala lúdica se caracteriza por practicarse delimitada a una escena en particular, compartirse con otros y poder ser relatada desde el humor.
Por el contrario, el síntoma neurótico ocurre cuando la rutina se vuelve tan rígida que, si el sujeto no puede cumplirla, experimenta una culpa atroz, un malestar crónico y una angustia real.
Ejemplos de cábalas
Hay personas que dicen que las cábalas se renuevan, dependiendo el torneo, aunque se usa la misma durante un mismo certamen como es el mundial, tuve la dicha de preguntarles a mis amigos cuales fueron sus rituales para el Mundial 2022. Si no funciona, se cambia. Aparte, no se cuentan.
‘Mi mamá se fue al baño y metimos un gol, entonces el resto del partido mi mamá se quedó en el baño y le íbamos contando el partido’, me dijo Maxi recordando su experiencia.
Por otro lado, vino Lula y me explicó que el primer partido, al haberlo visto en su casa y haber perdido, empezó a verlos con sus amigas ‘Cada vez que se dormía la dueña de casa durante el partido, nosotros ganábamos’.
Por otra parte, Lucía me cuenta que adoptaron a su gata el día que ganó Argentina, en el segundo partido durante Qatar 2022, y la bautizaron como ‘La gata de la suerte’.
En conclusión, ya sea a través de los dulces masticables de De Paul y Paredes en el césped de Kansas City, el encierro forzado de una madre en el baño o la siesta estratégica de la dueña de casa, las cábalas demuestran que el fútbol en este lado del mundo es mucho más que un deporte de once contra once.
