El 31 de octubre, el mundo se transforma en un escenario de fantasmas, brujas y criaturas míticas, y una frase en particular se convierte en el emblema de la celebración: ‘Truco o trato’.
Esta enigmática expresión, popularizada en gran medida como ‘dulce o truco‘, es el corazón de la tradición de Halloween, donde los niños disfrazados recorren las casas vecinas pidiendo golosinas.
Lejos de ser solo una costumbre moderna estadounidense, el origen de ‘Truco o trato’ se remonta a antiguas tradiciones europeas ligadas a la cultura celta y prácticas cristianas.
¿Qué significa ‘truco o trato’ o ‘dulce o truco’?
La frase de Halloween ‘Truco o trato‘ (del inglés Trick or Treat), o ‘dulce o truco’ en algunas regiones, plantea un intercambio lúdico: se le pide a la persona que elige entre ofrecer un trato (una golosina o dulce) como pago, o arriesgarse a recibir un truco (una travesura) por parte de los niños disfrazados.
¿De dónde viene la tradición de decir ‘dulce o truco’?
La tradición de ‘dulce o truco‘ se originó en la Edad Media en regiones europeas como Irlanda y Escocia. Una de sus raíces es la práctica cristiana de Souling del siglo XI, donde los pobres pedían ‘pan de almas’ (limosnas) a cambio de rezar por los difuntos.
Otra raíz es el festival celta de Samhain, donde se ofrecían alimentos a los espíritus. Esta costumbre evolucionó, las ofrendas se convirtieron en dulces y fue popularizada en Estados Unidos a partir de 1927 por inmigrantes.
¿Qué se responde cuando te dicen ‘truco o trato’?
La respuesta esperada a la frase ‘truco o trato‘ es el trato, lo que implica la aceptación de la petición y la acción de repartir los dulces o golosinas. Es común complementar la entrega con frases de felicitación.
Negarse a ofrecer el trato permite, simbólicamente, que los niños realicen un ‘truco’ o travesura, aunque estas suelen ser inofensivas en la práctica moderna.
¿Por qué se asocia el ‘truco o trato’ con Halloween?
La asociación del ‘truco o trato‘ con Halloween radica en que el 31 de octubre, históricamente, era una fecha ligada a la necesidad de apaciguar espíritus (como en el festival celta Samhain o el souling cristiano).
En el contexto moderno, los niños disfrazados representan simbólicamente a estas entidades, y el dulce funge como la ofrenda moderna para evitar el ‘truco’ o travesura, manteniendo el juego de la amenaza-recompensa popularizado en Estados Unidos.
¿Cómo explicar ‘dulce o truco’ a los niños
Para explicar ‘dulce o truco‘ a los niños, se debe presentar como la ‘regla mágica de Halloween‘ donde se ofrece al vecino la opción de dar un dulce o arriesgarse a una travesura (el truco).
Se les puede contar que la tradición proviene de una ‘historia amable’ donde los disfraces y los dulces eran una ‘ofrenda de amistad’ a los espíritus, y se debe enfatizar que es un juego para divertirse.
¿Qué países celebran Halloween con el ‘truco o trato’?
Aunque el ‘truco o trato‘ se originó en Europa (Reino Unido e Irlanda), su práctica se popularizó y masificó en Norteamérica (Estados Unidos y Canadá).
Actualmente se celebra en numerosos países, incluyendo Latinoamérica, donde es conocida como ‘dulce o truco’ o ‘calaverita’ en México. La difusión global de esta tradición, a través de la cultura pop, la ha consolidado como un símbolo de Halloween.
¿Qué ideas de dulces hay para repartir en ‘truco o trato’?
Para el ‘truco o trato‘ en Halloween, es clave repartir dulces que sean populares y fáciles de entregar.
Las opciones ideales incluyen caramelos individuales (chocolates, gomitas), golosinas temáticas y alternativas no dulces como snackso fruta deshidratada.
Por seguridad, todos los dulces deben estar sellados y empaquetados de fábrica para asegurar un buen ‘trato’ a los niños visitantes.
La expresión es el eje de la celebración de Halloween, tiene sus raíces en las prácticas de ofrendas a espíritus o limosnas de la Edad Media europea (Samhain celta y Souling cristiano).
 se originó en la Edad Media, vinculada a las prácticas de ofrecer limosnas y ofrendas.){kind=link}