Con la triste noticia del fallecimiento del Papa Francisco a los 88 años, no solo se cierra un capítulo esencial en la historia contemporánea de la Iglesia católica, sino que también se abre un nuevo interrogante: ¿cómo se elige a su sucesor?
Este proceso, ancestral, hermético y lleno de simbolismo, ha sido retratado en la pantalla grande más de una vez, ofreciendo una ventana —a veces dramática, otras satírica, y otras profundamente humana— hacia el corazón del Vaticano.
Para quienes aún no comprenden del todo cómo funciona el cónclave, existe una forma tan didáctica como fascinante de entenderlo: el cine. Porque cuando la historia pesa, el séptimo arte responde.
¿Qué películas hablan sobre el cónclave papal?
El cónclave papal —ese ritual milenario donde los cardenales se encierran en la Capilla Sixtina para elegir al nuevo Sumo Pontífice— ha sido, por su carácter secreto, solemne y decisivo, un terreno fértil para el cine.
Conclave (2024) de Edward Berger
La más reciente —y probablemente la más fiel en términos de representación— es Conclave, un thriller político ambientado tras la muerte de un Papa.
A través del cardenal Thomas Lawrence (Ralph Fiennes), nos sumergimos en el interior del cónclave, donde alianzas, secretos y ambiciones se entrelazan en un ambiente de tensión silenciosa. Con un reparto estelar y una dirección sobria, es la guía visual definitiva para entender cómo se elige a un nuevo Papa.
¿Cuáles son las mejores películas sobre papas?
Más allá del cónclave, la figura del Papa ha sido fuente de fascinación en el cine. Su papel como líder espiritual y símbolo de autoridad moral ha inspirado películas que van del drama introspectivo a la sátira más mordaz. Aquí, una selección imperdible:
Los dos papas (2019) de Fernando Meirelles
Una joya cinematográfica que imagina los encuentros entre Joseph Ratzinger (Anthony Hopkins) y Jorge Bergoglio (Jonathan Pryce), antes y después de la renuncia del primero. El filme explora el contraste entre dos visiones del mundo: una tradicional, otra progresista. La química entre ambos actores, la fotografía cálida y los diálogos agudos crean una obra íntima y luminosa sobre el perdón, el legado y el peso del cambio.
Habemus Papam (2011) de Nanni Moretti
Un acercamiento irónico y profundamente humano al dilema existencial que puede suponer ser elegido Papa. Michel Piccoli interpreta a un pontífice que entra en crisis tras su nombramiento y escapa del Vaticano. Moretti —quien además actúa como el psicoanalista que intenta ayudarlo— ofrece una sátira delicada sobre la fragilidad del poder y la complejidad del alma humana.
El tormento y el éxtasis (1965) de Carol Reed
Basada en la novela de Irving Stone, esta superproducción épica explora la tensa relación entre el Papa Julio II (Rex Harrison) y Miguel Ángel (Charlton Heston) durante la creación de los frescos de la Capilla Sixtina. Arte, poder y obsesión se cruzan en un drama visualmente majestuoso que revela otra cara del papado: la del mecenas autoritario.
Las sandalias del pescador (1968) de Michael Anderson
Anthony Quinn interpreta a Kiril Lakota, un arzobispo ucraniano liberado de un gulag soviético que, inesperadamente, es elegido Papa. Ambientada en plena Guerra Fría, esta cinta anticipa de forma sorprendente los dilemas globales de la Iglesia, y plantea al pontífice como un actor clave en la geopolítica internacional.
¿Qué películas muestran la elección de un papa?
La elección del Sumo Pontífice es, por naturaleza, un rito reservado a unos pocos hombres dentro de un espacio cerrado —la Capilla Sixtina—, pero en el cine se ha convertido en un espectáculo cargado de tensión narrativa y simbolismo.
Películas como Conclave y Habemus Papam ofrecen perspectivas opuestas sobre este momento decisivo: la primera, con mirada realista y crítica; la segunda, desde una sensibilidad más existencialista y humana. Ambas reflejan una verdad común: la elección de un Papa es, además de un hecho político y teológico, un espejo del alma de la Iglesia.
